「一人暮らし」特有のストレスと悩みのキーワードは、「変化」と「孤独」だといわれています。一人暮らしを始めるきっかけには色々ありますが、「入学」「就職」「転勤」「離婚」など人生における大きな転機＝変化がきっかけとなる場合が多いようです。そのような一人暮らしを開始するときには「引越し」という更なる変化が伴います。住環境や生活環境が変わり、慣れない景色やお店、人々との付き合いが始まります。たとえどのような「変化」でもそれは人にとって刺激、つまりストレスになります。変化があると私たちはその変化に自分を合わせたり、変えたり、適応させる必要が出てきます。それがある程度の負荷になるのです。一方、初心者からベテランまで、一人暮らしにもれなくついてくるのが、「孤独」です。家族と同居していれば、ちょっと辛いことがあった時にも、別に相談をしなくとも気持ちがまぎれますし、一人で考え込む時間が少なくなります。 悩みがあるときも、家族がそばにいれば、横から馬鹿話をされたり、どうしたの？と心配してくれたり、又は瑣末な日常のあれこれに巻き込まれたりするうちに、気持ちが切り替わることが多いですが、一人暮らしはそうはいきません。沈んだ気持ちにストップをかけたりヘルプしてくれる人は、自分から積極的に探さない限りそばには存在しないのです。
ストレスマネジメントとは、その名の通りストレスを管理（＝コントロール）するということです。ストレスマネージメントを実践するためには、まず自律神経について知る必要があります。自律神経とは、心臓や胃を動かしたり汗をかいたり、自分の意志とは関係なく自動的にはたらく神経のことなのですが、実はこの自律神経がストレスと大きな関わりを持っています。自律神経は、戦闘モードの「交感神経系」と、お休みモードの「副交感神経系」の2つの神経で構成されていて、この2つの神経が、バランスをとりながら身体の機能を調節しています。そこにストレスがかかると、脳は「交感神経」に命令を出して血圧を上げたり、心拍数を増やして血管を収縮させ、そのストレス状況に対応しようと頑張ろうとするわけです。それは身体を「戦闘態勢」に切り替えた、ということです。「戦闘態勢」が長く続くと、新陳代謝の悪化、集中力の低下、肩こりや頭痛などの症状が現れます。ほかにも身体的な症状として、頭痛、首・背中・腰の痛み、便秘、下痢、胃痛、また精神的な症状として、不安感、心配、イライラ、ゆううつな気分、物忘れなどの症状がでてきます。行動面でも食欲がなくなる、眠れなくなる、性欲が減退する、などの影響が現われます。過度のストレスは「過労死」さえも引き起こしかねません。一人暮らしでは、ストレスを和らげてくれる家族の存在がないわけですから、自分で積極的にコントロールする必要があります。
一人暮らしの心細さや孤独に打克つためには、メンタルを鍛えることが有効です。メンタフとは“メンタルタフネス(MENTAL TOUGHNESS)”の略で、ストレスに対する耐性を表す言葉です。ストレスから受ける影響の大きさは、人によってかなり個人差があって、同じストレスを受けても大きなダメージを受けてしまう人とそうでない人がいるものです。それは、メンタルタフネスの差、ということができます。そもそも、この「メンタフ」はスポーツのトレーニングから出てきた言葉で、アメリカの大物スポーツ選手を指導してきたスポーツ心理の専門家によって作られた理論です。メンタルタフネスの第一人者ジム・レーヤ?は、著書「スポーツマンのためのメンタルタフネス」の中で、「メンタルタフネスは誰でもトレーニング次第で習得できる」と言っています。最初からメンタフな人はいないはずです。ほかのさまざまなスキルと同じで、トレーニングをすることで誰でもメンタフになることができます。このメンタフとは、どのようなストレス状況でも自分の持っている才能とスキルを最大限に発揮して、プレッシャーに負けずに目標に向かって突き進むことのできる能力とも言えます。今のストレスフルな社会状況に打ち克ち、一人暮らしの心細さを乗り越えて充実した人生を手に入れるためにも身につけておきたいスキルといえます。
一人暮らしをしていると、どうしても避けられないのが「寂しい」という気持ちですよね。疲れているとき、気持ちが落ち込んでいるときは誰だって一人きりの部屋で、ふと「寂しいなぁ」と思ってしまいます。何にも束縛されない自由気ままな一人暮らしの生活は、その一方で孤独から逃れられないのも、ひとり暮らしならでは。今回は、そんな"一人暮らしの寂しさ解消法"について、中でもお手軽な方法をお話します。ひとり暮らしをしている方がどうしても寂しくなってしまうときは、「家族や友人と楽しい時間を過ごしたあと、部屋に戻ると寂しくなる」「週末にひとりで部屋にいると寂しい」というように、誰かと楽しい時間を過ごした後に一人の部屋に戻ったときに寂しさを感じる、あるいは、友達等は楽しく過ごしているであろう時間に、自分が一人でいることが寂しく感じる、という事が多いようです。まずは、一人暮らしの部屋に帰るのが寂しいとき。帰って誰もいない、何もする事がないのが寂しいわけです。誰かと楽しい時間を過ごした後の、その落差が寂しいという感情になって圧し掛かってくるのです。そういうときには、帰り道でそういう感情に襲われそうになったら、あるいは襲われてしまったら、自分の中で、これからやらなければならないことを思い浮かべて下さい。日課を作り上げるといった感じです。例えば、寝る前にはダンベル体操と半身浴しなくっちゃ・・・とか、早めに寝て、翌朝はお弁当を作らなきゃ・・・とか。そういうふうに日課をこなすことで、ひとりの時間の寂しさを忘れて過ごすことができますし、自分磨きにもつながりますよね。 また、週末など隣の部屋から楽しそうな笑い声が聞こえてくるのに、自分はひとりきりで話す相手がいないとき。 そんなときは、音楽かけてゆったりとお風呂に入ったり、半身浴をしながら、普段なかなか読めない本を読むのもいいですね。あるいは、レンタルビデオ店等に出かけて好きな映画を思いっきり楽しむ、というのもお勧めですよ。どうしても寂しくなってしまったときには、是非試してみて下さいね。
一人暮らしだと、そんなに生ゴミはでないかと思います。この生ゴミはよい腐葉土になります。排水溝の天然の浄化液もできます。ＥＭ菌を使って生ゴミを醗酵させてしまうのです。ホームセンターやネット通販で「ＥＭ菌」と検索するとＥＭ菌ぼかしと専用バケツが出てきます。ＥＭほかしは３５０円程度、専用バケツは２５００円程度で販売されています。お住まいの自治体の環境課などのサイトには、ＥＭ菌の使い方や１回限り無料配布や専用バケツの割引なども行っているところもあります。使用方法は、生ゴミとＥＭぼかしを交互に専用バケツに入れていくだけなのです。バケツにイッパイになったら一番上にＥＭ菌をかけて半透明のビニール袋の底に穴を開けたものをきっちりとくくります。こうして２週間すると白カビのようなものが周りに付着します。ニオイは酸っぱいニオイで腐ったような不快なニオイはしません。ビニール袋の底に穴を開けるのは醗酵液ができるからです。専用のバケツの下にはコックがついてあり、そこから醗酵液を抽出できるようになっています。この液は１０００倍に薄めると肥料になります。また、原液のままトイレや排水溝に流すとＥＭ菌の善玉微生物の働きでニオイやヌメリが気にならなくなります。さて、できあがった生ごみ堆肥はプランターなどで土の間にサンドして埋めます。数ヶ月すると良質のフカフカの土になっています。プランターでベランダ菜園でもすれば、目も心も体も健康になるのではないでしょうか。簡単にできるミニトマトは土が良いと本当に甘いですよ。
一人暮らしでもコーヒーに凝る人は多いと思います。おいしいコーヒーを飲んで、その後のコーヒーかすは捨てずに再利用しましょう。コーヒーかすは脱臭剤になります。○冷蔵庫の脱臭ペーパーフィルターで沸かしたあとのコーヒーかすをそのままフィルターと一緒に発泡スチロールのトレイに入れるだけです。コーヒーのよい香りとともに、生臭さがなくなります。冷蔵庫の中は乾燥しますから、乾燥してしまったら、トレイに広げるとまだ使えます。コーヒーを毎日飲む人なら、頻繁に入れ替えができますね。このコーヒーかすはまだ使います。
○掃除機の脱臭 先ほどのコーヒーかすに、まだ湿気が残っているようならば、電子レンジで２?５分様子を見ながら加熱します。完全に湿気が飛んだら、今度は掃除機に吸わせます。掃除機の排気口のいやなニオイが緩和されます。ポイントは湿ったコーヒーかすを入れるとカビでしますので返って不衛生ですので、乾燥させて使用することです。○生ゴミの脱臭 シンクの排水溝に生ゴミが溜まることがあります。その都度とっておけばよいのですが、一人暮らしだとなかなかそうはいかない人が多いです。そんな時、一番上にコーヒーかすを振りかけておくとニオイが緩和されます。特に梅雨から夏にかけては効果があります。また、生ゴミを捨てるときに一番最後にコーヒーかすを入れて袋をくくると同じような効果が得られます。コーヒーかす以外ではお茶っ葉（緑茶）もよいですよ。是非、お試しくださいね。